礼在中国古代用于定亲疏，决嫌疑，别同异，明是非。《释名》曰：“礼，体也。言得事之体也。”《礼器》曰：“忠信，礼之本也；义理，礼之文也。无本不立，无文不行。”礼是一个人为人处事的根本，也是人之所以为人的一个标准。
我国传统文化与艺术都被“礼文化”课上深深的烙印。自从先秦以来，我国的传统文化从未离开过“礼”的教化，随着儒家思想成为正统的教育思想，“礼文化”也被贯彻到我们的思想和行为中去，在艺术上，礼也贯穿到我们生活中的建筑或其他营造活动中，对我国古典家具有着重要且深远的影响。
传统家具礼仪规制
中国传统家具床、榻、椅，不仅是日常生活起居中的实用品与陈设品，也包含了诸多的民俗文化、社交礼仪，它们甚至还具备了区分长幼尊卑、亲疏远近的功能。
随着红木家具兴起和中式生活回归，如果拥有古典的红木家具却不懂得中式接待礼仪，或是去别人家里做客却不懂得中式会客礼仪，很容易就要闹笑话。
以古代大户人家厅堂中必不可少的家具便是中堂家具为例。中堂家具，一般由四仙桌或八仙桌、扶手椅或太师椅成对，再加上长条案和花架等组合而来的家具，在传统的家具中，这也是仅有的一套组合式的家具。
中堂的功能一般分为会客、行礼仪和佛堂三类。有别于书房的私密和封闭，堂屋是主人会客、家族行礼仪的重要且唯一的场所，会客和行礼仪讲究的是主宾、尊卑、上下、长幼关系，这种关系严谨地传达着中国人“孝悌忠义”的伦理观。
依照传统的礼仪规制，中堂的扶手椅或太师椅的座序以右主、左宾或左为上、右为下为序，无论长辈还是僚幕皆宜“序”来入座，这叫坐有坐“相”，这个相，既是形式，又是内涵。
很多人搞不明白左右是怎么区分的，在中国传统礼仪中坐席的左右是以入座后的方位来区分的，比如下图，男主人所坐位置为左，女主人所坐位置为右。
所以，家中有宾客来访，主人迎入正厅，宾客坐在左边的椅子上，这也是常说的请客人上坐，主人则坐在右边的椅子上相陪。
入座时也不是到了椅子前就马上坐下，要主人以手势相配合请客人入座，客人亦以手势相配合请主人先坐，这样才算尽了礼数。如果还有同行而来的客人，需要再招呼一声“大家都坐”才能坐下。
如果客人较多，就要自觉依长幼、名分的等级排序由近至远的分坐在两边的坐位上，椅子不够，排序靠后的只好坐凳子，连凳子都没有了就只好站着。
再说榻。词典里对榻的解释为较窄的床。它一般陈设在客厅或书房，可坐可卧，比较随意。有知己来访，可让之于榻上，中间放一小桌，或赏画、或品茶、或下棋博弈；累了还可相对而卧，彻夜长谈。所以，也只有知己才会坐于榻上促膝谈心。
至于床，则是置于卧室。卧室当属私密空间，只有至亲密友在主人的邀约下方可进入，普通客人是不会涉足的，更不要说坐其之上了。
当然，现在很多家庭都没有专设传统的中堂，但一般在客厅电视墙的对面都会设有长沙发，这种长沙发的左右也就相当于中堂左右的两把主椅，礼仪规制相同。
长幼有别
尊卑有别。左右站着的应是仆人与丫鬟
男女有别
以上以中堂为例讲述了在家中待客的一些礼仪，以下为访人、接待的一些传统：
访人
一、先立外轻轻扣门，主人让入方入。
二、入内有他客，主人为介绍，须一一为礼，辞出时亦如之。
三、入内见有他客，不可久坐；有事，须请主人另至他所述说。
四、坐谈时见有他客来，即辞出。
五、坐立必正，不倾听，不哗笑。
六、不携一切动物上堂。
七、主人室内之信件文书，概不取看。
八、谈话应答必顾望。
九、将上堂，声必扬。
十、户开亦开，户阖亦阖；有后入者，阖而勿遂。
十一、主人欠伸，或看钟表，即须辞出。
十二、饭及眠时不访客。
十三、晋谒长官尊长，应先鞠躬敬礼，然后就座；及退，亦然。
十四、与长官尊长，及妇女行握手礼时，应俟其先行伸手，然后敬谨与握。
十五、访公教人员，必先问明其上班钟点，不可久坐闲谈。
十六、访客不遇，或留片，或写字登留言牌。
会客
一、见先致敬，熟客道寒暄，生客请姓字住址。
二、及门先趋，为客启阖。
三、每门必让客先行。
四、入门必为客安座。
五、室内有他客，应与介绍，先介幼于长，介卑于尊，介近于远，同伦则介前于后。
六、敬茶果先长后幼，先生后熟。
七、主人必下座，举杯让茶。
八、客去必送致敬，远方客必送至村外或路口。
九、远方客专来，须备饮食寝室，导厕所，导沐浴。
十、远方客去，必送至驿站，望车开远，始返。
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