关键矿产供应链中的人力瓶颈
文章来源： 长江有色金属网    发布时间:2021-05-31    点击：

 

还有锂、镍、钴和其他许多矿物，这些都对电动汽车、太阳能电池板和风力发电场至关重要。

 

获得足够的这些金属已经成为许多西方国家最关心的问题，这些国家现在正寻求投资于绿色技术产业，以此推动更广泛的流行病复苏。

 

目前，欧盟生产电动汽车、清洁氢燃料和太阳能电池板所需的精炼锂、铂和硅都需要进口。中国也是其98%的稀土供应国。

 

“这是不可持续的，”欧盟委员会(European Commission)内部市场和工业理事会主席若阿金•努内斯•德•阿尔梅达(Joaquim Nunes de Almeida)在Cobalt Institute的年度会议上表示。

 

他表示，获得原材料已被确定为欧洲绿色工业战略的一个主要瓶颈，欧盟委员会“将包括冶炼在内的原材料项目视为战略性项目”。

 

但有一个大问题。

 

我们。

 

绿色革命的悖论在于，公众舆论坚定地支持脱碳，但不支持实现脱碳所需的矿山和冶炼厂。

 

有毒遗产

 

在美国建立一个新的矿山是一个艰难的前景。问问力拓（Rio Tinto）吧，该公司已经尝试了超过四分之一个世纪，试图让其在亚利桑那州的Resolution铜矿获得批准，尽管面临着来自美国原住民和环保人士的强烈反对。

 

值得强调的是，亚利桑那州自19世纪末以来一直是一个矿业州，历史上一直是该国最大的铜生产地。

 

即使在这些友好的地区，由于对绿色金属的需求与绿色环保主义者的抵制发生冲突，开采新矿也变得越来越困难。

 

反对采矿不仅仅是发达国家的问题。这种现象是全球性的，尽管还没有其他国家效仿萨尔瓦多，完全禁止它。

 

该行业习惯于以各种错误的理由登上头条，无论是刚果的儿童采矿，巴西的尾矿坝灾难，还是澳大利亚的古洞穴破坏。

 

从字面上讲，它的遗产往往是有毒的。

 

2002年加州帕斯山(Mountain Pass)的稀土矿关闭后，美国失去了此前在稀土领域的优势地位。联邦和各州因多次污水泄漏(其中许多当时未被报道)而处以罚款，这对低廉的价格和中国的竞争没有任何帮助。

 

长期以来环境表现不佳也是美国没有专门处理报废铜的精炼设施的原因。

 

最后一家是伊利诺斯州的凯美特科(Chemetco)，因非法通过隐藏的管道将废水排入密西西比河的一条支流而于2001年关闭。

 

随着大西洋两岸的政治势头朝着以回收为核心的循环经济发展，可回收材料的增长将如何处理尚不清楚。

 

在获得公众对新产能的接受程度方面，所谓的城市采矿与处女地采矿面临同样多的阻力。

 

矿产盟友

 

不难理解，重新支撑关键矿产生产的政治愿望为何遭遇民众抵制。

 

欧盟委员会计划加快矿山许可，但知道社区的同意是主要障碍。它打算制定一个负责任的资源守则，以赢得民心。但这需要时间。

 

美国的拜登政府在其不同的绿色资质之间左右为难，似乎正从国内矿山转向拥有现有资源基地的盟国，如加拿大和澳大利亚。

 

国内的政治反弹已经在形成，但是，正如美国智库战略与国际研究中心(CSIS)的一份报告的作者所指出的，“依赖进口并不会自动带来危险或脆弱性。”

 

能源市场的历史上，政治供应多元化的例子不胜枚举，比如欧洲与挪威的密切关系，是为了对冲俄罗斯天然气的风险敞口。

 

CSIS称，目标是与那些“携带有限或不携带地缘政治包袱”的供应商建立联系。“依赖澳大利亚的锂和依赖刚果民主共和国的钴是不一样的。”

 

与中国的竞争

 

当然，笼罩在绿色矿产争论中的是中国，中国主导着全球稀土供应以及太阳能电池板和锂离子电池行业。

 

CSIS表示，与中国完全脱钩“现在(以及)将来都是不可能的，不太可能，而且可能代价高昂。”

 

美国用了将近50年的时间才实现了能源自给自足的目标，尼克松总统于1973年首次提出这一目标，尽管它的有利出发点是拥有巨大的自然资源。

 

相反，CSIS认为，西方国家应该关注它们在绿色技术供应链中可以竞争的部分领域，并在一定程度上接受与中国的相互依赖。

 

同样在上周Cobalt Institute会议上发言的麦克•麦克特里克(Mike McKittrick)博士表示，美国能源部(US Department)的先进制造办公室(Advanced Manufacturing Office)正在这样做，其项目从锂卤水提取到电子废品回收，再到设计不含稀土元素的新磁铁。

 

在地下挖更多的洞只是更大的关键矿物和清洁金属图景的一小部分。

 

CSIS建议，如果西方国家不能摆脱对中国关键矿产的依赖，它们应该像美国管理与沙特阿拉伯的石油关系或德国管理与俄罗斯的天然气关系那样，来处理这种依赖。

 

就美国和中国之间的贸易而言，两国分别对关键矿物和碳氢化合物存在相互脆弱性。

 

CSIS的报告认为，这将允许双方达成明确的交换条件，甚至达成协议，将某些产品与贸易争端隔离开来，确保关键矿产、稀土金属和关键技术免受更广泛的贸易紧张局势的影响。

 

这不太可能让那些主张美国和欧洲必须完全收回其矿产生产的人满意。

 

但在我们集体接受对我们后院附近的更多矿山和金属工厂的需求之前，这可能不过是一种事实。

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