新中国成立之初，经济落后，物质生活水平极其低下。那时候全国人民从上到下都倡导紧衣缩食，勤俭节约，各级政府机构也都率先垂范。可就是在那样一段艰难的日子里，邮政部门却在1953年做出了一个震惊全国邮政系统的决定：将一套刚刚印好、即将发行的邮票全部回收销毁，总数量多达五千万枚，总面值更高达400亿元！即使按照1955年币值改革(10000元旧币：1元新币)之后的金额计算，也相当于蒸发了400万元巨款。这在50年代可是一笔想都不敢想的天文数字。那么，到底发生了什么事情，导致当局不得不做出如此极端的举措呢？
1953年刚刚印制完成就被全部销毁的“伟大的苏联十月革命卅五周年纪念”邮票。这是新中国邮政史上第一套印制完成后却没有发行的邮票。全套四枚邮票分别反映了“中苏友好”、“十月革命历史”、“共产主义建设”和“斯大林和平政策”。
1952年11月7日是十月革命三十五周年纪念日。邮政总局早在年初就拟定为这一事件设计一套纪念邮票。十月革命是1917年由列宁领导的布尔什维克武装起义，它的胜利建立了世界上第一个社会主义国家——苏联，更给传统的资本主义以强有力的冲击，使马克思列宁思想在全世界获得了更广泛的认同，同时也在客观上加速了中国的社会进步。因此，当这一邮票选题上报审批时，立即得到了上级领导的首肯和重视，同年7月，邮政总局将初步绘制好的邮票图案送交中苏友好协会总会征求意见。
中苏友好协会看过设计稿后，提出邮票草图上只有列宁和斯大林，看不出十月革命与中国有什么关系，更特别指出：“应将‘庆祝苏联十月革命卅五周年纪念’字样，改为‘伟大的十月社会主义革命卅五周年纪念’，较为妥当。”邮政总局十分重视这些意见，并请中宣部再次审查。中宣部在8月份明确回复，对邮票的内容做出了最终裁定。于是，邮政总局便开始正式安排邮票的印制事宜。为了配合邮票的发行，当局还特地设计了一个“伟大的十月社会主义革命卅五周年”的纪念邮戳。没想到当1952年9月当局将这个纪念邮戳送往中共中央办公厅审查时，中办指出：“我们的意见是要加上‘苏联’二字，写成‘伟大的苏联十月革命卅五周年纪念’。”
邮政总局业务处的负责人看到批示后，立刻与邮票科联系，要求其将邮票上的字样也统一加上“苏联”二字。当时，印厂已经将邮票的印版刻好，但看到业务处转来的“最新指示”后，只好将之前的印版全部作废，而这也使得这套邮票的发行大大延迟，直到1953年年初才完成所有的准备工作。
1953年1月，邮政总局陆续将邮票派送到全国各地邮局准备发行。但2月7日上海邮局收到邮票后，立即向上级就邮票的名称提出了异议：“历史上，发生十月革命时苏联还不存在，是在革命胜利后才建立了苏联。因此邮票上面的‘伟大的苏联十月革命’字样显然不妥，应当去掉‘苏联’两字。”邮政总局了解情况后，再次致电中宣部请求指示。中宣部明确答复“上海反映的意见是对的。此题材重大，所有邮票应立刻停止出售”。
为纪念十月革命三十五周年而设计的邮票，上图为因为名称中多了“苏联”二字而没有发行的错版邮票，下图为1953年10月修正后正式发行的版本。这两套邮票除名称外，图案设计完全一样。
随后，邮政总局致电各地邮局立刻回收全部邮票，于是便有了我们开篇所提到的令人痛心的5000万枚邮票被“付之一炬”，回收销毁的事情。但由于部分地方邮局提前出售了该邮票，再加上一些偏远地区接到通知较晚，据统计总共有47601枚错版邮票成了“漏网之鱼”，不知所踪！如今，一套品相好的四枚全套“伟大的苏联十月革命卅五周年纪念”邮票已经价值30万元，成为集邮爱好者眼中的珍品！
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